Sunday, December 18, 2011

Kwa Heri con el Corazón- Cosas en el Tintero

     Hoy me he despedido de Mombasa- mi casita durante los pasados 3 meses.

La dejo en temporada alta- llenita de gente-, decorada con luces de navidad que no me encajan con el calor cada vez más insoportable. ¿Que ya es diciembre? ¿De verdad?

    Dejo muchas cosas en el tintero.... Entradas de blog por ejemplo: 

   * "Legal Aliens: extranjeros por Mombasa" iba a estar dedicada a Rolf, el suizo que tiene una empresa de biogás y una shamba cerca de Mtwapa que está reforestando. y a Sarah- una inglesa que ha montado una empresa de depuración de aguas y me estuvo enseñando algunos de sus proyectos. y al Dr. Haller- y los 50 años que lleva en Kenia. Iba a ser mi primer experimento de entrada con banda sonora [Empezaba con "First things first: banda sonora- click here." :)]  
  *  Con "Matatu fever" pensaba hacer un repaso de los mejores nombres de matatus ("Blackman", "La Pasión Argentina", "The Dog Father", "The Pink Panther", ...), de las mejores frases pintadas en ellos, de la mejor decoración: que si posters de Lil Wayne, Ludacris, Beyonce forrando techo y paredes. Que si motivos religiosos. Que si equipos de fútbol de la liga inglesa. 
                      * En otras pretendía ser más didáctica. En "Las entrañas del monstruo Puxin" queria enseñar un vídeo grabado cuando en la shamba abrieron el digestor Puxin para limpiar la capa de "scum" que se acumulaba bajo el "gas holder". Y con "Más Maravillas de las Semillas" pensaba hablar de las semillas del árbol de la Moringa y de todas sus maravillosas propiedades (como su capacidad para depurar aguas, por ejemplo). Y de otras plantas increíbles: del Neem tree  (Mwarobaini en swahili por las 40 enfermedades que parece tratar), del Veviter grass contra la erosión, ...
      * Quería compartir más canciones de matatu y Casa BlancaSawa sawa (especialmente dedicada a Fede), Hold you (dedicada a Rober), Queen. Y el vídeo que ponían esperando en el Likoni ferry [aquí] que me puede subir el ánimo en un momento -[una programación incomprensible: pasaban este vídeo junto con anuncios de Coca Cola de los años 80 y vídeos de seguridad en el que el muñequito protagonista inevitablemente acababa arrollado, ahogado o calcinado al explotar el ferry (¡no se debe fumar a bordo! :)]. 
 * Quería hablar de las ironías de mi estancia en África (¿"5 ironías de la vida en África"?). Haber probado la mejor comida japonesa que he probado nunca. Haber atendido religiosamente a clases de yoga en un templo Hare Krishna. Haber aprendido más sobre los suizos y sus costumbres que en toda mi vida (y alguna que otra palabra de alemán suizo). ...


Quedan también en el tintero pequeños proyectos pensados con ilusión y abandonados por (heat-induced) vaguería: 
           -mi plan de preparar un herbario con plantas de la zona, 
                   
                 -clases de swahili, 

      -la visita a la cementera de Bamburi y a la planta de biogás de Kenya Bixa, 

                    -el desarrollo de una gráfica para mostrar la productividad en función de la temperatura ambiente... 

      ...["Tusker" es una cerveza keniata. obviamente tenía el cerebro sobre-calentado cuando se me ocurrió está idea :P ].

Y el calor me llevaba a escribir:
"Con este calor es una tortura trabajar y concentrarse. Ahora mismo (sasa hivi), recubierta de una fina película de polvo y sudor y la tensión por los suelos, lo único que quiero es dejarme caer sobre una tumbona a la sombra de un cocotero y beber un granizado- no hacer cálculos de cual sería el tamaño óptimo para un hipotético digestor de biogás."
       Pero el calor ya se acabó. Me vuelvo al frío. Y ahí queda el tintero- esperando hasta la próxima.
                                           
                                              Kwa heri Mombasa. Kwa heri Kenia.

                                                                                          Kwa heri con el corazón.

Monday, December 12, 2011

Mar de Amor

Hoy, día de la independencia  (y festivo) en Kenia *Jamhuri Day*, Estrella y Roberto no cabían en sí de gozo ante la perspectiva de largas horas sin nada que hacer -más que tomar el sol y ensalada de fruta de Mango Man- en la playita de Tiwi:


Creo que no hay mejor descripción para este maravilloso momento que "Mar de Amor"!- en honor a la telenovela mejicana que siguen con entusiasmo por aquí (traducida al inglés- ¡the horror!) protagonizada por la rebelde y soñadora "Estrella Marina". We lov u Estrelita! :)

Wednesday, December 7, 2011

con los Pies en la Masa- Part II

Friderico ha seguido probando recetas para el revoco de la pequeña casita del Nguuni Nature Sanctuary.
Aquí va una nueva (esta vez sin caca de burro):

INGREDIENTES:
                          -arena-            -arcilla-           -paja-           -harina-           -sal-

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                  1.  Dejar  la arcilla  en agua 24h ... y al día siguiente



             2. Preparar engrudo: harina y agua hirviendo + sal                                          (mejor al biogás! :)

       3. Juntar 2 partes de arena con una parte de paja y otra de arcilla




                       4. Añadir engrudo.





                                      5. Mezclar



    6. Traerse a un amigo de España para saltar y bailar sobre el mejunje!




Nuestro querido Rober lleva ya 5 días en Mombasa!!! Y parece que no lo está pasando demasiado mal, ¿verdad?  :) ¡Karibu Rober!


Friday, December 2, 2011

Life as a Biogas Digester

Os acordáis de la sonriente pareja India que nos inspiró a la hora de diseñar Biogasinator 2000? A ellos dedico esta entrada de blog el día del tercer "weekiversary" de nuestro digestor, a pesar de que ahora- más sabia y menos inocente- sospecho que la foto es engañosa...


                                           Está todo demasiado limpio... 
                                                            La campana no se les inclina antiestéticamente hacia los lados...
                                      
                                Hmmm... il y a quelque chose qui cloche...

Pero no nos podemos quejar. Biogasinator va bien! y está algo más apañado que la última vez que le visteis: le hemos puesto un "scaffold" un poco más robusto y bajito; han contruido a su lado una mesita de preparación del sustrato (para cortar/triturar Nile cabbage); hemos recolocado y apañado un poco la cocinilla.

 

En vez de poner neumáticos como peso sobre la campana, ahora usamos un bloque de hormigón.  Y el gas sale con mucha presión.
      Creo que nunca dejaré de maravillarme al encender la llama de biogás.
                                                                                Podría mirarla durante horas!

                                                                    ....y horas!



A pesar de su corta edad, el digestor ya ha vivido mucho! No hay más que ver como ha quedado el estropajo metálico (steel wool) que usamos como trampa para las pequeña cantidades de ácido sulfhídrico (H2S-muy corrosivo) que puede llevar el gas. [foto izq: Majura compara el estropajo usado-a la derecha-con estropajo nuevo]. También en el "water lock" el agua se puso turbia y precipitó un curioso sedimento... [foto derecha]


          Son estas pequeñas cosas las que me hacen querer dedicarme a la ciencia! So thank you .....y

                                    ¡Feliz weekiversary Biogasinator!


Thursday, December 1, 2011

Cinco "AnTi-placeres" de la vida en Kenia

   5. Acabar con los flip-flops acribillados de espinas de acacia que atraviesan la suela y se te clavan en el pie al andar por el Nguuni Nature Sanctuary.
             4. Estar permanente- y constantemente recubierta por una fina película de sudor y brillo-                                         incluso nada más salir de la ducha!!!! 

3. Terminar el día con las rodillas magulladas, llenas de moratones y la ropa rasgada por accidentadas salidas y entradas en los matatus! 
  2. El intenso e indescriptible olor a vertedero que entra en ráfagas por las ventanas del matatu al pasar por Bombolulu de camino a Town.

    y...
      1. Ser despertado por un Ibis petardo que se dedica a cantar (si se puede llamar así) mientras rebusca por el mini-vertedero de nuestra casa a horas intempestivas (5:00-6:00 a.m). Esto sólo te pasa en África! :)

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Las fotos del vertedero son cortesía de Greg que estuvo haciendo ahí recuento de cuervos como parte de un pre-estudio para intentar erradicarlos.


Al Ibis todavía no lo hemos pillado en foto.... ni para cocinarlo con patatas!

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Monday, November 28, 2011

A Bar in ZanziBar

            To spice up this blog, to make it sublime
                                                 We write this short Zanzibar entry in rhyme

Forgive us for using Shakespeare's tongue                                                        in this creation
   Its a strange and unpredictable thing, inspiration.

We start with a beautiful white sandy beach
Where we hide from the tropical scorching sun's reach

(Well actually Tania-who's a bit of a dork-
is lying in the sun like a small roasted pork*!)                                  *a very cute pork


The water, the boats...the whole scenery is                        breathtaking
& the wind, &the birds, &the sound of waves breaking...

                                           An Ode to the sea-its blue and its green
                            Of wonderful shades that are not often seen!


During high tide the boats, before stranded and dead
Come to life! & on the waves frolic instead 


And in low tide (so low!)...

Many colorful women pick seaweed on their knees
Eager to make use of this gift from the seas


Slowly on their heads they take their harvest to shore
It will be used for cosmetics...& for many things more!






Now coming in inland, a fury of spices! 
  This wondrous island all the senSes entices.




Though travelling alone has a charming allure
A few days ago we decided to join a "Spice Tour"


          We learned many things. 
                    Thanks so much to our guide!
We quite enjoyed the food,
 & the scents, & the ride.








We also loved Stone Town- its narrow streets, its fort
Grilled fish at Forodhani, its busy lively port


             ...

                Zanzibar has captivated writers throughout the ages
Our own humble contribution we make with these pages.
                                                          :)

Wednesday, November 23, 2011

*Zanzíbar*

Nos vamos a Zanzíbar unos días. Con la guía "Le Routard" de Tanzania bajo el brazo y el capítulo de Zanzíbar de "Ébano" marcado en el e-book de Tania. 
Como Ryszard Kapuscinski en su día (mucho antes de los e-books y en condiciones muy diferentes), llegaremos a la isla en avión y desde el aire con suerte veremos "Zanzíbar: un blanco broche de piedra artísticamente tallada de una vieja ciudad árabe, y más lejos, bosques de cocoteros, inmensos claveros que extienden unas ramas desmesuradas y campos de maíz y de cassava, y todo esto enmarcado por las arenas brillantes de unas playas en las que irrumpen suaves bahías de color verde mar y en cuyas aguas se balancean pequeñas flotillas de embarcaciones de pesca." Ojalá.

Wednesday, November 16, 2011

BioGasatoR

   Nuestro digestor está casi listo y produciendo gas...

                                                  
                                                         ¡Oh Joy!


                                ¡Furaha! 

                                      ¡Alega!
                                                                 ...





Al instalarlo en el "slum house"- ahora rebautizada "Urban Gardening Project"- nos hemos topado con algunos pequeños imprevistos, y nos hemos visto forzados a añadirle algún que otro apéndice que le han dado este curioso aspecto. Por su entrañable "look" alienígena lo he querido bautizar "Biogasator". ***The  "Biogasator"***. Tania y Fede, sin embargo, boicotean este nombre y sugieren que hagamos un "poll" para elegir su apodo.  Ahora que se aproximan las elecciones, doy mi brazo a torcer ¡en espíritu democrático!




  De los apéndices del "Biogasator":

    1. Los neumáticos:  Es necesario poner peso sobre la campana de gas para obtener suficiente presión para una buena llama de biogás en la cocinilla. Hemos aprovechado unos neumáticos bien pesados, que encontramos por Nguuni tirados, para aumentar la presión.

        2. El "scaffold"/guía: La campana no se mantiene vertical cuando sube y baja al acumularse y usarse el gas. Por eso hemos improvisado una especie de guía con tubos de PVC y la tapa que habíamos cortado del tanque que hace de digestor. Creo que es este apéndice el que más da a nuestro querido digestor su aspecto estrafalario...

  3. El embudo/inlet secundario:  Este último apéndice surge de la desafortunada idea ayer a última hora [note to self: nunca hacer caso a las ideas última hora] de darle al reactor un pequeño "taste" de Nile cabbage- cortadito en trocitos. A pesar de estar en trocitos se nos atascó la entrada de sustrato original... imposible desatascarla :S Hasta que no se descomponga el tapón de coles del Nilo tendremos que recurrir a alimentar al reactor por este nuevo embudo -improvisado por Fede- que se puede meter y sacar entre la campana y el digestor.

* * *
Con aspecto estrafalario- apéndices y todo- estamos muy orgullosos del pequeño Biogasator. Lo cuidaremos, lo mimaremos, e incluso de vez en cuando le daremos un pequeño toque coqueto.

* * *

Monday, November 14, 2011

Pirates Beach- Domingueros en Mombasa

Hace casi dos meses (mon Dieu, cómo pasa el tiempo!) me atreví a decir que uno no conoce verdaderamente la costa keniata hasta que no la ha recorrido en matatu....

Ahora me atrevo a decir que uno no conoce verdaderamente Mombasa hasta que no ha pasado una tarde de domingo en la Jomo Kenyatta Public Beach. Esta playa, también conocida como la playa de "Pirates" por el local "Pirates Beach Club" que ahí se encuentra, está situada en el único trocito de costa de Mombasa que se mantiene público y no está tomado por hoteles y grandes "resorts" lujosos. Pasar allí el domingo es una experiencia inolvidable!

Lo primero que llama la atención en el caminito de entrada a la playa desde Malindi Road son los curiosos stands de compra/alquiler (!) de bañadores. Bañadores que Tania y Fede describen como "de abuela"- "de abuela en Benidorm en los años 70" añade Estrella. :) También los stands de flotadores- negros con palabras escritas en pintura blanca. Hay chiringuitos de comida local para aburrir. Y gente... hordas de gente! En sillas, de pié, sobre la arena,... La orilla se convierte en un caldo humano.  Caldo indeed- el agua debe estar a casi 30 grados!

La entrada a Pirates beach desde la carretera (foto robada de Google- que nos hemos ido sin cámara!)
Al principio nos avasallan con propuestas para ir en barco, para excursiones, incluso con alguna proposición indecente. Pero después nos convertimos en unos lugareños más- otros cinco domingueros en Mombasa...
                                          [bueno casi!- al bañarnos se forman a nuestro alrededor círculos de bañistas curiosos.]

La playa de Pirates no es perfecta... inevitablemente hay basura, el agua es un caldo, te asaltan embriagadoras ráfagas de olor a camello,... pero "all in all" a mi me ha cautivado su bullicio playero. Mombasa raha!

---Para hacerse una idea de como puede llegar a llenarse Pirates: pulsar aquí!--

Friday, November 11, 2011

Tani Banani

Tan desbordados estábamos montando el digestor de biogás que hemos contratado una nueva trabajadora para la tarea:


Karibu Tani!! We're so happy she's here. :)

Monday, November 7, 2011

Con los pies en la masa...

 Para ver como progresa el mejunje de revoque fino para el "slum house" de Nguuni pulsar aquí.

Saturday, November 5, 2011

Como montar un ReactoR de BiogáS

1. INSPIRACIÓN


A la hora de diseñar un pequeño digestor low-cost para el "slum house" de Nguuni yo me vi inspirada por esta foto del modelo de digestor indio ARTI- simple, económico, limpio... y qué contentos aparecen los usuarios! (al final si todo sale bien prometo esta foto re-creada "african style").

Aparte de la sonriente pareja de la foto, me acabó de convencer el hecho de que por aquí hay tanques negros para almacenar agua por todas partes- de todos los tamaños, por precio razonable y fabricados localmente.

Se trata de un reactor de campana flotante en el que uno de los tanques, de mayor diámetro, hace de digestor (donde los microorganismos van transformando materia orgánica en gas) y el otro, boca abajo y flotando, acumula el gas que se va produciendo.



Una vez puesta la inspiración sobre papel- 2. BÚSQUEDA DE MATERIALES- o "el interminable infierno de buscar materiales en África"- que empieza en este pequeño "hardware store" de Mtwapa- en compañía de Michael, Jonathan y el "pick up truck" de The Baobab Trust:


No conseguimos todo lo que habíamos planeado- pero por lo menos sí lo más aparatoso: dos tanques negros (marca Toptank) y tuberías para el gas. [A la vuelta nos cayó una multa por ir Fede de esta curiosa forma en el "pick up" montado].


No aburriré con las frustraciones y pesadeces de ir buscando el resto de materiales- pero it involves viajes en matatu a Mombasa town y de vuelta a Mtwapa- y visitas a innumerables ferreterías donde a veces nos miraban como si estuviéramos locos.... y donde a veces perdíamos la cordura...


No tenemos todo pero.. .3. Empieza la CONSTRUCCIÓN! en el backyard del Dr. Haller- que nos presta a sus herramientas y a Simon, su fundi (un manitas), vestido con un mono amarillo- ¡qué maravilla!


Nada más empezar la construcción te das cuenta de las mil cosas en las que se te ha olvidado pensar.... y no queda más remedio que 4. IMPROVISAR


Pero pole pole la cosa va tomando forma... con las herramientas más básicas! Por ahora: un serrucho, un cuchillo, una lima, y un destornillador (+ tornillos y Tangit glue).


La única novedad que le hemos introducido al modelo ARTI es una especie de sistema de mezcla en la campana de gas- dos maderas en cruz que removerán bien el contenido del digestor al girar la campana para que no se forme una capa de "scum".


        El lunes transportaremos el digestor a su nueva casa... esperemos que se adapte bien :)